Le choix fait pour qualifier l'électricité de "positive" et "négative" a été fait aux alentours de 1750 par Benjamin Franklin, premier scientifique Americain et homme talentieux (le timbre à gauche commémore son rôle de premier receveur des postes américain-- et receveur colonial avant cela). Franklin a étudié l'électricité statique, produite en frottant du verre, de l'ambre, du sulfure etc... avec de la fourrure ou des vêtements secs. Il fit de nombreuses découvertes et une expérience imprudente, où il fit voler un cerf volant dans un nuage orageux, lui fit découvrir que les éclairs étaient une décharge d'électricité. La corde du cerf volant produisit de grandes étincelles mais heureusement pas d'éclair qui auraient tué Franklin.