#5. Líneas del Campo Magnético
Cuando los investigadores trazan el flujo tridimensional de un río
alrededor del pilar de un puente o del viento alrededor del ala de un aeroplano
(ver foto), lo modelizan usando líneas de flujo dinámico,
unas líneas que trazan el flujo de las partículas de agua
o aire.
| Las líneas de campo convergen donde la fuerza magnética
es mayor y se separan donde es más débil. Por
ejemplo, en una barra imantada compacta o "dipolo", las líneas
de campo se separan a partir de un polo y convergen en el otro y
la fuerza magnética es mayor cerca de los polos donde se reúnen.
El comportamiento de las líneas en el campo magnético terrestre
es muy similar.
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Las líneas de campo fueron introducidas por Michael Faraday
(vea la historia),
que las denominó "líneas de fuerza". Durante muchos años
fueron vistas meramente como una forma de visualizar los campos magnéticos
y los ingenieros eléctricos preferían otra formas, más
útiles matematicamente. Sin embargo no era así en el espacio,
donde las líneas eran fundamentales para la forma en que se movían
los electrones e iones. Estas partículas cargadas eléctricamente
tienden a permanecer unidas a las líneas de campo donde se
asientan, girando en espiral a su alrededor mientras se deslizan por ellas,
como las cuentas de un collar (dibujo inferior).
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| Debido a esta unión, el comportamiento del gas electrificado
("plasma") en el espacio, un gas de iones y electrones libres, es dictado
por la estructura de las líneas de campo: las corrientes eléctricas,
por ejemplo, encuentran más fácil fluir a lo largo de estas
líneas. El papel de las líneas de campo en un plasma se parece
a las vetas de la madera: como la veta es la dirección "fácil"
a lo largo de la cual la madera se raja más fácilmente, así
la dirección de las líneas de campo es la que prefieren para
fluir las partículas, las corrientes eléctricas, el calor
y ciertos tipos de ondas.
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| Exploración adicional
Se puede obtener de su fabricante, Cochranes of Oxford, Ltd., Leafield, Oxford OX8 5NT, England, un pequeño imán sobre balancines, que permite apuntar hacia cualquier dirección en el espacio. Hay dos tipos disponibles, el Mark 1 con cojinetes de piedras preciosas por $36.60 y el Mark 2 con cojinetes simples por $12.65. Para más detalles vea su página web: http://www.cochranes.co.uk/secondary.html (vide "Magnaprobe").
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Próxima Etapa: #5H. Líneas de Campo -- Historia
Author and Curator: Dr. David P. Stern Ultima actualización 10 de Noviembre de 2004, traducir 21 December 2000
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