Vor etwa vierhundert Jahren, Jahre 1600, veröffentlichte William Gilbert, der spätere Leibarzt von Königin Elizabeth I von England, seine große Studie über den Magnetismus, "De Magnete" - "Über den Magneten". Dieses Werk gab zum erstenmal eine rationale Erklärung für die mysteriöse Eigenschaft der Kompassnadel, sich in Nord-Süd-Richtung auszurichten: die Erde selbst ist magnetisch. "De Magnete" leitete die Ära der modernen Physik und Astronomie ein und und führte in ein neues Jahrhundert, das geprägt war von den großen Leistungen bedeutender Naturforscher wie Galileo, Kepler, Newton und anderer. 

Im London des Jahres 1600 kostete  "De Magnete" sieben Schilling und ein Sixpence Stück. Um das Buch zu lesen, hätte man allerdings Latein verstehen müssen, die Sprache der Wissenschaften um 1600. Als Londoner hätte man zu dieser Zeit  das seltene Privileg gehabt, Premieren von Shakespeare's Stücken im "Globe" Theater zu verfolgen -- vielleicht, als wohlhabender Bürger, sitzend vom Balkon aus  - oder vor der Bühne stehend als gemeiner Mann des Volkes. Einem solchen Vergnügen gegenüber stand allerdings die Gefahr der Beulenpest, die sich gewöhnlich während der Sommermonate in der Stadt verbreitete... 
 
 

Diese Webseite erzählt die Geschichte von William Gilbert und seinem Buch. Sie entführt ins London des Jahres 1600, berichtet über Studien des Magnetismus vor Gilbert und gibt eine Einführung  in spätere Entwicklungen geomagnetischer Forschung, u.a. 

• die bemerkenswerten Entdeckungen von Halley, Coulomb, Oersted, Ampere und Gauß,
• die unerwartete Verbindung zwischen der Aktivität der Sonnenflecken und dem Erdmagnetismus, 
• den tief im Erdinneren vermuteten Geodynamo, den man für die Ursache des Magentfeldes hält, 
• die seltsamen Wechsel der Polarität des Erdmagnetfeldes, 
• die Rolle des Magnetismus bei der Entdeckung der "Drift" der Kontinente, 
• die Ausdehnung des Magnetismus in den Weltraum und den Magnetismus anderer Planeten. 

Für eine Geschichte eines großen Abenteuers der Wissenschaften kann man kaum ein eindrucksvolleres Beispiel wählen. 

Inhaltsverzeichnis

"De Magnete" - eine Buchbesprechung
"De Magnete" - noch eine Buchbespechung 
(von Stuart Malin und David Barraclough  aus Eos vom 23. Mai 2000).
Mehr über Gilberts Werk
Selbst experimentieren wie Gilbert
Was wußte man vor Gilberts Zeit
London im Jahre 1600

Magnetismus von Gilbert bis 1820
Oersted and Ampere verbinden Elektrizität und Magnetismus
Magneteisenstein - der "Leitstein" 
Gauß und das Erdmagnetfeld
Der magnetische Zyklus der Sonne

Der Dynamoprozeß
Ein selbsterhaltender Dynamo im Erdkern 
Von elektronischen Magnetometern und vom Rauchen
Magnetische Polumkehr und Kontinente in Bewegung 
Die Magnetosphäre
Magnetismus der Planeten

Begriffserklärung - Deutsch-Englisches/Englisch Deutsch

Personenregister
 

Weitere Webmaterialien von David Stern (in englisch)

• The Great Magnet, the Earth (Originalversion dieses Dokuments)
• Questions and Answers on Geomagnetism
• Teaching Geomagnetism etc.
• The Exploration of the Earth's Magnetosphere (davon befinden sich die Folgende hier, aber noch nicht in Deutsch)

• Die Entdeckung des Sonnenfleckenzyklus
  Discovery of the Sunspot Cycle

• Die Geschichte der Polarlichtforschung
  Early history of Auroral Research

• Der Dynamo zwischen Jupiter und seinem Mond Io
  The Dynamo between Jupiter and its moon Io

• Das Weltraumexperiment Tether
  The Space Tether Experiment

• From Stargazers to Starships




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